La investigación del BST para generar glóbulos rojos de laboratorio recibirá un millón de euros de la Fundación "la Caixa"

• Es una investigación destinada al tratamiento de pacientes con anemia falciforme, una enfermedad grave que se trata con transfusiones de sangre de forma crónica
• La lidera el Banco de Sangre y cuenta con la colaboración conjunta de la Universidad de Bristol
• La anemia falciforme afecta mayoritariamente a personas con ascendencia africana, y ha aumentado mucho en nuestro país por los flujos migratorios
• El reto de encontrar sangre compatible se complica en estos enfermos cuando tienen grupos sanguíneos raros porque en Europa los donantes son mayoritariamente caucásicos
• Es uno de los 33 proyectos seleccionados en la convocatoria de este año de CaixaResearch de investigación en Salud

Nuevo impulso para obtener glóbulos rojos in vitro. El proyecto de investigación sobre la generación de glóbulos rojos de laboratorio para el tratamiento de pacientes con anemia falciforme del Banco de Sangre y Tejidos recibirá una ayuda de casi 1 millón de euros de la Fundación “la Caixa”. Ésta ha sido una de las 33 investigaciones seleccionadas en la convocatoria de este año de CaixaResearch de Investigación en Salud 2023 que promueve esta entidad.

La investigación, liderada por la doctora Núria Nogués, responsable del Laboratorio de Inmunohematología del Banco de Sangre y Tejidos, recibirá un total de 941.350 euros y cuenta con la colaboración de la Universidad de Bristol del Reino Unido, de la mano del doctor Jan Frayne.

El equipo de investigadores del Laboratorio de Inmunohematología del Banco de Sangre y Tejidos lleva años investigando la manera de producir glóbulos rojos en el laboratorio. La línea de investigación parte de la creación de un banco de células precursoras de estos glóbulos rojos, que han sido obtenidas a partir de células madre de los donantes de sangre. La maduración in vitro de estas células precursoras debe permitir la producción de glóbulos rojos en el laboratorio, que es el objetivo de la investigación financiada.

Conseguir la fabricación de estas células encargadas de transportar el oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo es un hito que la ciencia lleva abordando desde hace tiempo desde algunos equipos científicos de todo el mundo.

Una enfermedad que va en aumento desde hace 15 años

Más de 7 millones de personas en todo el mundo tienen anemia de células falciformes, un trastorno hereditario de los glóbulos rojos que afecta a la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno a todos los órganos y tejidos del organismo. En Europa, la incidencia de esta anemia ha aumentado de forma exponencial en los últimos 15 años como consecuencia de los movimientos migratorios, ya que se da el caso que afecta mayoritariamente a personas con ascendencia africana.

Las transfusiones de sangre son una parte esencial del tratamiento de esta enfermedad, un reto complicado para los pacientes con grupos sanguíneos poco habituales por la dificultad de obtener sangre compatible, ya que la mayoría de donantes en nuestro país son de origen caucásico.

Los glóbulos rojos de las personas que padecen esta enfermedad son frágiles y se rompen con facilidad, provocando una anemia crónica. Pero, además, no son flexibles ni deformables, como los glóbulos rojos normales, sino que son más bien rígidos y con forma de medialuna o falciforme, lo que dificulta el flujo sanguíneo y acaba obstruyendo los vasos sanguíneos más estrechos, que son los capilares. Cuando esto ocurre, se produce una falta de oxígeno en los tejidos que causa dolor y daño en los órganos.

El objetivo del proyecto de investigación del BST es diseñar un sistema de producción in vitro, eficaz y escalable, que permita obtener glóbulos rojos con combinaciones de grupos sanguíneos poco frecuentes, propias de poblaciones africanas y que a la vez, están muy poco presentes en la población de donantes en Europa.

Para ello, se generarán líneas celulares precursoras de los glóbulos rojos a partir de donantes de origen africano seleccionados por su perfil de grupos sanguíneos poco frecuentes.

La convocatoria de CaixaResearch de este año ha premiado 33 proyectos de investigación, 9 de estos liderados por centros de investigación catalanes y todos ellos recibirán una ayuda de hasta 500.000 euros o de hasta un millón de euros. La convocatoria  tiene como objetivo impulsar la investigación biomédica de excelencia con gran impacto social en investigación básica, clínica y traslacional.

Más información:

https://www.bancsang.net/blog/es/generamos-lineas-de-celulas-que-son-el-ante-sala-para-obtener-globulos-rojos-en-el-laboratorio/