El Banco de Tejidos distribuye córneas preparadas para los trasplantes más avanzados

Los hospitales catalanes cada día realizan más trasplantes de córnea en pacientes a los que se les ha sustituido sólo la capa dañada de la córnea con una técnica quirúrgica muy precisa. El Banco de Tejidos se ha convertido desde inicios de año en el único banco del estado que distribuye las córneas ya preparadas y listas para que los oftalmólogos puedan aplicar una de estas técnicas quirúrgicas más avanzadas, denominada queratoplastia endotelial de membrana de Descemet (DMEK), como ya se hace en otros bancos de ojos europeos. La DMEK está indicada en algunas de las patologías oftalmológicas más típicas como las distrofias de Fuchs, donde hay pérdida de visión progresiva a partir de mediana edad, o las descompensaciones después de cirugías como las cataratas. Son casos donde el daño se produce en la parte posterior de la córnea, que es la capa responsable de su transparencia y de la visión. Y es esta capa la que se trasplanta y prepara el Banco de Tejidos. Menos sutura y recuperación visual más rápida Hace 8 años que el Banco de Tejidos comenzó a realizar la disección de las córneas para las técnicas quirúrgicas lamelares, es decir, de sustitución de la córnea por capas. El objetivo del banco de tejidos es aprovechar al máximo cada córnea y servir a las necesidades de los pacientes sustituyendo sólo aquella parte de la córnea que esté dañada. Estos tipos de trasplantes se aplican cada vez más porque tienen muchas ventajas. "No requieren sutura, sólo se sustituye la parte dañada y lo que es más importante, la recuperación visual es más rápida y en muchas ocasiones, completa", explica Nausica Otero, facultativa del Banco de Ojos del Banco de Tejidos. La dificultad radica precisamente en el proceso de disección de la córnea del donante, que ahora ha homologado el BTB. "Y en los trasplantes ya hechos, estamos viendo que, además, hay mucho menos riesgo de rechazo, al ser implantado menos tejido", añade el doctor Ricardo Casaroli, oftalmólogo y responsable de Investigación del Banco de Tejidos. Con la córnea preparada, los cirujanos oftalmólogos ahorran el desafío de tener que diseccionar ellos mismos la córnea del donante al mismo quirófano antes del trasplante, con el riesgo de ruptura o contaminación que ello implica. En colaboración con otros centros hospitalarios El Banco de Tejidos ha estado desarrollando el proceso de mejora y perfeccionamiento de este sistema de corte para láminas extrafinas de la córnea de los donantes durante dos años. En esta validación se ha tenido en cuenta tanto la puesta a punto de la técnica, como la eficacia en el trasplante. Por ello han colaborado muchos profesionales, entre ellos el doctor Tomás Martí Huguet del Hospital de Bellvitge, los doctores Oscar Gris y José Luis Güell, del Instituto de Microcirugía Oftalmológica, y los doctores Josep Torras y Jorge Peraza , del Hospital Clínico. Con este nuevo proceso, que ha obtenido la verificación este enero de 2017, el Banco de Tejidos asegura el control microbiológico de la córnea y que se mantenga la calidad de la monocapa de células obtenida. La capa implantada es una especie de lente muy fina que debe mantenerse intacta tras hacerse la disección, para garantizar la calidad al paciente. Actualmente el Banco de Tejidos sirve a todos los centros hospitalarios de Catalunya y cuando hay posibilidad también sirve al resto del Estado y a Europa, bajo demanda. Pero el éxito es creciente. Desde el inicio, en el mes de enero, la demanda se ha multiplicado y ahora ya se distribuyen aproximadamente 5 córneas a la semana. El equipo del Banco de Tejidos está haciendo el seguimiento de los trasplantes realizados y se muestra muy satisfecho de los resultados obtenidos. Actualmente, el número de donantes de córneas continúa incrementándose de manera considerable y este 2016 ha habido casi un 56% de más.