La donación de cordón umbilical llega a los 25 años con el reto de los nuevos usos terapéuticos

• El Banco de Cordón procesa y guarda las donaciones de 6 comunidades autónomas y de Andorra bajo el paraguas del Programa Concordia
• A lo largo de 25 años, 120.000 madres de 58 maternidades han dado sangre del cordón umbilical
• Su uso principal son los trasplantes para pacientes con leucemia u otras enfermedades de la médula ósea
• Hasta ahora, se han podido hacer 1.972 trasplantes en todo el mundo a través del Registro Español de Donantes de Médula Ósea (REDMO)
• El reto de futuro es continuar con la investigación y desarrollo de los nuevos usos terapéuticos del cordón

El Banco de Cordón celebra este año los 25 años con un registro de casi 2.000 trasplantes realizados en todo el mundo con sangre de cordón umbilical. Desde que en 1995 se hizo el primer trasplante en el mundo, la donación de sangre de cordón umbilical ha ido en aumento. En estos 25 años, 120.000 madres de Catalunya, las Islas Baleares, Aragón, Navarra, Extremadura, Cantabria, y Andorra, han hecho donación de la sangre del cordón.

De estas 120.000 donaciones realizadas, 19.922 son unidades que han sido criopreservadas en el Banco de Cordón e introducidas en el Registro de Donantes de Médula Ósea (REDMO). Este es el registro español que está interconectado con la red internacional de registros y, por tanto, puede acceder a los donantes voluntarios y unidades de sangre de cordón umbilical disponibles en cualquier parte del mundo y, a la inversa. Este es un porcentaje muy alto si se tiene en cuenta que en el mundo hay alrededor de 700.000 unidades públicas.

En total, un 10% de estos ‘cordones congelados’, 1972, se han podido trasplantar. El uso principal de la sangre de cordón umbilical es el trasplante para personas que sufren enfermedades de la médula ósea o la sangre como puede ser una leucemia. Este es el caso del Jan, que recibió un trasplante de cordón de un donante de Alemania. Aquí podréis conocer su historia.

El reto de los nuevos usos terapéuticos

Después de 25 años, el reto de futuro del Banco de Cordón se centra en las nuevas posibilidades terapéuticas de los componentes de la sangre donada. La finalidad principal es el trasplante pero se han añadido otros usos de los hemocomponentes de la sangre. Por ejemplo, el plasma y los glóbulos rojos, que pueden servir para tratar diferentes patologías.

La calidad de la sangre de cordón, clave para el éxito del trasplante

Hay que tener en cuenta que, además, se trata de cordones con mucha eficacia ya que el 76% de estas unidades trasplantadas es de alta calidad.

La calidad de los cordones congelados es la clave para asegurar que un trasplante tendrá éxito. Un 76% de las unidades trasplantadas a lo largo de estos 25 años han sido de estas características. Este requisito de calidad celular es el que determina si las unidades de sangre de cordón dadas serán procesadas y almacenadas o, por otra parte, se podrá hacer uso para otras aplicaciones. Incluso para el desarrollo a través de la investigación.

Actualmente, el Estado español no sólo es uno de los territorios donde proporcionalmente hay más donantes, sobre todo a través del Programa Concordia, sino que también es quien más se beneficia porque es el país más ‘trasplantador’, con más de 500 trasplantes hechos hasta el día de hoy.

25 años sumando maternidades

Posteriormente aparecieron otros bancos de cordón en todo el Estado y no fue hasta 2007 que se creó el Programa Concordia con el objetivo de agrupar los programas de donación de sangre de cordón en un único banco.

Actualmente el Banco de Cordón, que pertenece al Banco de Sangre y Tejidos (BST), lidera el Concordia e incluye 58 maternidades de seis comunidades autónomas y también Andorra, que fue la última en sumarse, en 2012. De hecho, en 2009 se consolidó como el banco de cordón con más trasplantes en Europa.

Todos estos territorios envían la sangre desde sus maternidades al BST y es aquí donde se analiza, se hacen controles de calidad, se criopreserva a -196 ºC en nitrógeno líquido, se almacena y se distribuye, según la necesidad.

Perfil de las Donantes y nuevos orígenes

Según el estudio realizado, las donantes de sangre de cordón tienen una media de 32 años, han dado a luz en la semana 39 de su embarazo y el peso medio de su bebé se sitúa por encima de los 3,3kg.

Gracias a que el programa incluye múltiples territorios, ha permitido conseguir donantes de diferentes orígenes. El 76% de las unidades congeladas pertenecen a madres originales de la comunidad europea, pero también hay etnias menos representadas. Y este es un objetivo que persigue el Banco de Cordón, que cada vez haya más representación que sea de una amplia variedad de orígenes para poder llegar a todos en caso de necesidad.